Einde van de Stage!

En toen zat ik alweer in Quito, het is allemaal zeer snel gegaan de afgelopen weken. Want na 2,5 maand hier te zijn geweest, ben ik Wies op gaan zoeken in Chili. Erg fijn om haar weer te zien na zo´n lange tijd. Santiago, een miljoenenstad in optima forma liet zich van haar beste kant zien, met elke dag temperaturen van boven 25 graden. Niet gek, te bedenken dat ze daar al lang en breed in de herfst zitten. En volle bak zonneschijn, dat was wel even lekker na het wisselvallige Machachi in Ecuador. Dus samen zijn we mooi Santiago te voet gaan (her)ontdekken, om ons s´avonds te laten verwennen in een goed restaurantje, danwel door Wies´ kookkunsten.

En omdat ik 19 april jarig ben geweest, moest dat natuurlijk ook gevierd worden. En dat hebben we op een hele mooie lokatie gedaan....namelijk in Buenos Aires, Argentinie. Wies had geen beter verjaardagskadootje kunnen bedenken dan een ticket naar de stad van Diego Armando Maradona, van de Tango, en van bizar grote lappen vlees. Want vlees, dat hebben ze daar! Zo groot dat zelfs aanwezige Amerikanen zich er geen raad mee wisten. Echt belachelijk dat er bij de Appie slechts zulke schamele aftreksels van die argentijnse kiloknallers in de schappen liggen! Maar de nodige aangekomen calorieën hebben we er vakkundig afgewerkt door werkelijk de hele stad af te lopen (zo voelde het tenminste, een stad van 11 miljoen doe je misschien toch niet helemaal per voet). Met een prima zonnetje op je hoofd is een ommetje doen namelijk echt geen straf in ´Het Parijs van Zuid-Amerika´. Echt een juweeltje die stad, maar wel een met ruwe kantjes. De gevolgen van 2 grote economische crisisen zijn nog volop aanwezig. Waar Argentinie na de 2e wereldoorlog één van de 10 rijkste landen van de wereld was, is de armoede nu goed voelbaar. Veel daklozen vragen om een gift, of staren laveloos voor zich uit in één van de stadsparken. Het straatbeeld doet armer aan dat dat van bijvoorbeeld Santiago in Chili, iets wat volgens de Chilenen 10 jaar geleden omgekeerd was. Maar de schoonheid en rijkdom laat zich tegelijkertijd ook van alle kanten zien. Welgeklede ´donna´s´en ´caballeros´ sieren de winkelstraten en zakencentra van de stad. De altijd volgepakte straten, onmetelijk brede Avenida´s en hoge wolkenkrabbers doen de rest om van BA een echte wereldstad te maken.

En voor de stadsgeografen onder ons die nog een leuk onderzoeksproject zoeken......denk eens aan Waterfront Development in Buenos Aires! Een schitterend opgeknapt oud-havengebied, tegen de oude stad aangeplakt. Er wordt gebruik gemaakt van de oude pakhuizen, terwijl in de huidige haven luxe plezierjachten liggen, tegen een achtergrond van skyscrapers. Ze weten wel van aanpakken hier!

En verder hebben we nog tal van leuke dingen gedaan in Buenos Aires, zoals uit eten gaan om 01.30 uur snachts, en de auto´s dwars zitten door (hoe hollands) ervoor te gaan fietsen. Maar die ervaringen wil ik nog wel een keer persoonlijk onder het genot van een pilske met jullie delen!

Na een klein weekje Buenos Aires, mochten we weer terug naar warm Santiago. Hier hebben we geen mogelijkheid onbenut gelaten om in het ochtendzonnetje op Wies´ balkon te ontbijten. Mensen in Nederland: zijt niet jaloers....ook bij jullie komt de zomer eraan!

En om nog even goed van de heerlijke nazomerzon te genieten hebben we in Chili nog een paar leuke tripjes gemaakt. Het schilderachtige kuststadje Valparaiso is zeer de moeite waard, al is het maar om in een pitoresk theehuisje samen over de Stille Oceaan uit te kunnen kijken. En Cajon Del Maipe, een natuurpark aan de voet van de Andes, was een heerlijke afwisseling van al dat ´stadsgeweld´ in Santiago en Buenos Aires.

En toen was het alweer tijd om afscheid te nemen. Allereerst van Wies die ik heel snel, hopelijk in juli alweer, ga zien. Vervolgens van de Cotopaxi Vulkaan, die ik nu in plaats van AF, OP ben gefietst! Dan van al mijn collega´s in PapaGayo, waar ik gisteren 3 mei de laatste dag mee heb samengewerkt. En nu tenslotte van jullie, mijn trouwe blogvolgers ;) Dit zal mijn laatste bericht vanuit Ecuador zijn. Ik ga na namelijk een paar dagen met mijn luie k*nt op het strand liggen. Afgewisseld door het af en toe vasthouden van een surfplank. Als het geen ijskoud pilske is tenminste...

Het beste en tot in Nederland! (of ergens anders.....)